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美國(guó)兩個(gè)研究小組23日分別宣布在炭疽桿菌研究領(lǐng)域取得重大突破，這些突破對(duì)于理解炭疽桿菌和開(kāi)發(fā)有效治療藥物具有重要意義。
目前抗生素和軍隊(duì)使用的一種疫苗都是抵抗炭疽的有效武器。但有些品種的炭疽桿菌已經(jīng)對(duì)抗生素產(chǎn)生了抵抗性，而疫苗的接種過(guò)程又太長(zhǎng)，因此美國(guó)研究人員另辟蹊徑，從干擾炭疽桿菌產(chǎn)生的毒素角度來(lái)尋找治療炭疽感染的方法。
美國(guó)哈佛大學(xué)和威斯康星大學(xué)研究人員組成的一個(gè)聯(lián)合小組23日宣布找到了炭疽毒素的受體蛋白，這種蛋白附在細(xì)胞之外，是炭疽毒素對(duì)正常細(xì)胞發(fā)動(dòng)攻擊的“橋梁”。這一發(fā)現(xiàn)將幫助科學(xué)家發(fā)明干擾炭疽毒素的方法，如將受體蛋白的一部分制成藥物，然后將藥物注射到血液中，使炭疽毒素只襲擊藥物，而非活細(xì)胞�？茖W(xué)家說(shuō)，雖然他們不能馬上開(kāi)發(fā)出治療藥物，但相信必定能征服炭疽。
美國(guó)圣迭戈的伯恩漢姆研究所科學(xué)家則在同天宣布，他們確定了炭疽毒素中致命成分的三維結(jié)構(gòu)，這種毒素成分在進(jìn)入細(xì)胞后不僅破壞免疫系統(tǒng)的某些特定細(xì)胞，還迫使細(xì)胞在與毒素垂死拼搏時(shí)釋放出過(guò)多產(chǎn)生炎癥的物質(zhì)，使機(jī)體休克。根據(jù)這種毒素成分的三維結(jié)構(gòu)，藥物設(shè)計(jì)者將能開(kāi)發(fā)出能與毒素成分發(fā)生反應(yīng)、阻礙其功能的藥物。
科學(xué)家說(shuō)，抗生素只能殺死炭疽細(xì)菌，但不能抵抗細(xì)菌在人體內(nèi)釋放的毒素，這是炭疽感染致命的主要原因。
