先天性或后天性心血管疾病，須在心內直視下手術。心臟直視手術，必須阻斷循環(huán)，為手術提供無血手術野，進行心內操作。 在阻斷循環(huán)期間，需要把人體內靜脈血液引流出人體外至人工心肺機內，進行氧合和排出二氧化碳。然后再由泵輸回人體內，以維持周身血循環(huán)。這種心肺轉流的方法就叫體外循環(huán)。

　　體外循環(huán)應用于臨床，已有超過40多年的歷史，隨著人工心肺機和各種灌注技術不斷發(fā)展，體外循環(huán)技術日臻完善。嬰幼兒心內直視手術較多采用深低溫停循環(huán)法，此法是將體溫降到15--16??以下，停止血液供應進行心臟血管手術。主要優(yōu)點是心臟內清晰無血，也無插管，十分利于心內手術的進行，縮短體外循環(huán)時間，減少術后并發(fā)癥，但目前應用深低溫流量灌注較多。

　　體外循環(huán)手術技術復雜，術后生理變化大，可能出現(xiàn)多種并發(fā)癥或體外循環(huán)機器故障引起的意外。因此，對體外循環(huán)手術病人，除在術中進行嚴密監(jiān)測外，術后還要進行持續(xù)的臨護，隨時發(fā)現(xiàn)和處理并發(fā)癥，提高手術成功率。