臨床上在治療系統(tǒng)性紅斑狼瘡等自身免疫性疾病時，皮質(zhì)激素是首選藥，皮質(zhì)激素造成的副作用主要反映在：
　　1、 長期使用大劑量的皮質(zhì)激素，可以引起水、鹽、糖、蛋白質(zhì)及脂肪代謝紊亂：表現(xiàn)為向心型肥胖、滿月面容、多毛、無力、低血鉀、水腫、高血壓、糖尿病等，臨床上稱之為庫欣綜合征。這些癥狀可以不做特殊治療，停藥后一般會自行逐漸消退，數(shù)月或較長時間后可恢復(fù)正常。必要時可配用降壓、降糖藥物，并給予低壓、低糖、高蛋白飲食及補鉀等對癥治療。因此，有高血壓、動脈硬化、腎功能不全及糖尿病的病人，應(yīng)該適當(dāng)補充維生素D及鈣劑，要慎重應(yīng)用皮質(zhì)激素。
　　2、 誘發(fā)或加重感染：皮質(zhì)激素有抗炎作用，但不具有抗菌作用，并且能降低機(jī)體抗感染能力，使機(jī)體的抗病能力下降，利于細(xì)菌生長、繁殖和擴(kuò)散。因此，長期應(yīng)用皮質(zhì)激素可誘發(fā)感染或使機(jī)體內(nèi)潛在的感染灶擴(kuò)大或擴(kuò)散，還可使原來靜止的結(jié)核灶擴(kuò)散。在用藥過程中應(yīng)注意病情的變化及是否有誘發(fā)感染現(xiàn)象，同時給予抗感染治療。
　　3、 誘發(fā)或加重消化性潰瘍：糖皮質(zhì)激素除妨礙組織修復(fù)、延緩組織愈合外，還可使胃酸及胃蛋白酶分泌增多，又能減少胃粘液分泌，降低胃粘膜的抵抗力，可誘發(fā)或加重胃、十二指腸潰瘍出血，甚至造成消化道穿孔。
　　4、 神經(jīng)癥狀：可發(fā)生激動、失眠，個別病人可誘發(fā)精神病，癲癇病人可誘發(fā)癲癇發(fā)作。故有精神病傾向病人、精神病人及癲癇者應(yīng)禁用。
　　5、 腎上腺皮質(zhì)萎縮或功能不全：較長期應(yīng)用該類藥物，由于體內(nèi)糖皮質(zhì)激素水平長期高于正常，可引起負(fù)反饋作用，而影響下丘腦及垂體前葉分泌促腎上腺皮質(zhì)激素，使內(nèi)源性糖皮質(zhì)激素分泌減少或?qū)е履I上腺皮質(zhì)激素功能不全。一旦遇到應(yīng)激時，如出血、感染，則可出現(xiàn)頭暈、惡心、嘔吐、低血壓、低血糖或發(fā)生低血糖昏迷。
　　6、 反跳現(xiàn)象及停藥癥狀：長期應(yīng)用 激素類藥物，癥狀基本控制時，若減量太大或突然停藥，原來癥狀可很快出現(xiàn)或加重，此種現(xiàn)象稱為反跳現(xiàn)象。這是因病人對激素產(chǎn)生依賴作用或癥狀尚未完全被控制所致。處理措施為恢復(fù)激素用量，待癥狀控制后再緩慢減量。我們認(rèn)為，這些臨床出現(xiàn)的副作用，激素單獨使用時較為常見，如果在應(yīng)用激素的同時，配合以具有拮抗激素副作用的中藥，這些副作用是可以減輕的，甚至消弭于無形的。