新聞背景：近日，《時(shí)代》雜志網(wǎng)站(http://www.time.com/time/)發(fā)布了2011年的十大醫(yī)學(xué)突破評(píng)選結(jié)果，該評(píng)定涵蓋了從干細(xì)胞克隆研究、對(duì)抗瘧疾到艾滋病等廣泛醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，這是過去的這一年中人類在了解自身奧秘和對(duì)抗最可怕疾病的道路上取得的豐碩成果。

　　作為人類最親近的伙伴之一，說(shuō)不定將來(lái)狗狗能成為醫(yī)生的助手。美國(guó)《時(shí)代》雜志評(píng)出的2011年十大醫(yī)學(xué)突破中，“狗能嗅出肺癌”榜上有名。

　　聽起來(lái)有些不可思議，但這確實(shí)是真的。德國(guó)席勒赫厄醫(yī)院的研究人員花費(fèi)了9個(gè)月的時(shí)間，讓經(jīng)過特殊訓(xùn)練的狗嗅220名志愿者的氣息。這些志愿者包括健康人、肺癌患者和患有慢性阻塞性肺病的人。

　　參加此項(xiàng)研究的有四條狗，兩條德國(guó)牧羊犬，一條澳大利亞牧羊犬和一條拉布拉多犬。培訓(xùn)后出現(xiàn)了令人驚訝的結(jié)果：狗能夠?qū)?00份樣本中的71份做出正確的判斷，并可以準(zhǔn)確地從混合的樣本群中找出93%的健康樣本，它還能在400個(gè)樣本中正確辨認(rèn)出372個(gè)非癌癥樣本。 更有趣的是，狗甚至能在患者有其他疾病因素(如慢阻肺)的情況下探查出癌癥。

　　研究成果發(fā)表在《歐洲呼吸學(xué)雜志》(The European respiratory journal 2011; DOI: 10.1183/09031936.00051711)上。令人尷尬的是，目前醫(yī)學(xué)實(shí)驗(yàn)室對(duì)肺癌的檢測(cè)尚不能做到這種水平，這對(duì)肺癌研究來(lái)說(shuō)是一項(xiàng)突破。

　　實(shí)際上，這并不是科學(xué)家第一次研究利用狗的嗅覺分辨疾病的嘗試。今年早些時(shí)候，日本科學(xué)家曾經(jīng)利用一只黑色的拉布拉多犬來(lái)分辨結(jié)直腸癌，取得了近乎完美的準(zhǔn)確率。過去的一系列研究顯示狗還可以辨別皮膚癌、乳腺癌和卵巢癌。

　　“一開始，我還嘲笑過這項(xiàng)研究，但現(xiàn)在我覺得這是有一定科學(xué)道理的，并且值得去做。”美國(guó)癌癥學(xué)會(huì)的副主任Leonard Lichtenfeld在他的博客中這樣說(shuō)。

　　但狗是通過什么來(lái)識(shí)別癌癥的呢?眾所周知，狗的嗅覺非常靈敏。科學(xué)家們認(rèn)為狗是通過辨別人的呼吸氣體中的某種極微量揮發(fā)性成分的變化獲知癌癥信息的。當(dāng)體內(nèi)發(fā)生癌變時(shí)，就會(huì)有一種特殊的化學(xué)成分產(chǎn)生。未來(lái)我們或許可以通過檢查呼氣成分來(lái)篩查癌癥，但目前還無(wú)法確認(rèn)這一點(diǎn)。研究人員指出，現(xiàn)在尚未搞清到底哪種化學(xué)成分讓狗嗅出癌癥，尋找這種物質(zhì)還有很長(zhǎng)的路要走。