軟下疳主要是通過性交直接傳染。感染以后，一般經(jīng)過2～5天的潛伏期，在外生殖器部位發(fā)生了一個(gè)小的紅色丘疹，此丘疹很快變成膿皰，膿皰經(jīng)過2～3天后破裂而成為潰瘍 ，潰瘍呈圓形或卵圓形，具有潛行性，邊緣柔軟但不整齊，周圍皮膚充血，基底面為血管豐富的肉芽組織，上面覆蓋膿性分泌物，患者常感潰瘍處疼痛，觸之加劇，若繼續(xù)擴(kuò)大，往往在其周圍出現(xiàn)2～5個(gè)成簇的“衛(wèi)星”潰瘍，如不經(jīng)治療，病變往往可持續(xù)一二個(gè)月，最后愈合形成疤痕。

    軟下疳在男性多發(fā)生于包皮、陰莖、龜頭冠狀溝及肛門等處，女性多發(fā)生于陰唇、陰蒂、陰唇系帶、尿道、陰道、子宮頸及肛門，偶可發(fā)生在手指、眼瞼、口唇、舌、乳房等處。 除以上典型臨床表現(xiàn)外，可出現(xiàn)以下臨床變型。常見的有：

    （1）粟粒形軟下疳 又稱為濾泡形軟下疳。潰瘍很小，但較深，基底大而頂小，呈火山口狀。

    （2）侵蝕性軟下疳 由潰瘍不斷向周圍發(fā)展擴(kuò)大而形成。

    （3）壞疽性軟下疳 潰瘍底面組織壞死，向深部發(fā)展，表面覆蓋壞死黑色痂皮。

    （4）混合性軟下疳 此為嗜血桿菌和梅毒螺旋體混合感染所致，其特點(diǎn)是潛伏期短，先出現(xiàn)軟下疳的癥狀，經(jīng)過3周后，漸漸出現(xiàn)硬下疳癥狀。