近視眼是國際公認的最嚴重的醫(yī)學問題之一，目前全世界的近視眼患病率在不斷增加，由近視眼及其并發(fā)癥致盲已占致盲病因中的第三位(僅次于白內(nèi)障及黃斑變性)而我國青少年近視發(fā)生率已由世界的第三位升到僅次于日本的第二位。近視眼如果不加控制任其發(fā)展，將會導致嚴重的并發(fā)癥而致盲。近視人群的不斷增加不但對自身帶來生活學習上的不便，增加了全社會在視力矯正方面的開支，而且對于青少年來說由于近視的影響而造成的擇業(yè)限制嚴重制約了社會對于人才的需求。

　　高度近視(成人近視度數(shù)大于800度;兒童近視度數(shù)大于600度)被認為同許多眼病的發(fā)生有密切關(guān)系，包括：視網(wǎng)膜脫離、黃斑變性、青光眼及白內(nèi)障等。過去一直認為高度近視主要由遺傳因素決定在人群中的比例較為恒定，但近年來有不少研究發(fā)現(xiàn)高度近視在學齡兒童中的發(fā)生率在逐年升高。這使得近視問題更成為一個眼科界需要重點研究的一個方向。

　　學齡兒童是近視的好發(fā)人群，絕大多數(shù)的近視都是在學齡期間發(fā)生的。因此，如何科學合理預防治療學齡兒童近視成為一個迫切需要解決的課題。此項工作不僅需要眼科醫(yī)務人員的積極參與而且需要得到政府有關(guān)部門和教育部門的大力配合。在這方面我們上海市眼病防治中心在過去的幾十年中作了大量的工作，取得了豐富的第一手資料，掌握了初步的結(jié)果。根據(jù)統(tǒng)計資料顯示：我市2000年，小學達到23.5%，中學為60.3%。

　　近視眼形成的原因尚無定論，現(xiàn)比較普遍的看法主要是眼球發(fā)育期視近過度和遺傳因素引起。大多數(shù)中、低度近視眼的發(fā)展與眼球發(fā)育階段視近過度相關(guān)。眼球發(fā)育一般在18～20歲前停止,近視在12～18歲為高速發(fā)展期,而這期間正是因青少年求知欲強烈，看書多的時期。 近視眼具有遺傳傾向，尤其在高度近視眼中，遺傳傾向更為明顯。一般近視在18～20歲前停止發(fā)展,但進行性近視或某些高度近視20歲后仍有可能發(fā)展。在遺傳性近視眼中,高度近視屬常染色體隱性遺傳,一般近視屬多因子遺傳病。